Il est le peuple "premier" de l'Afrique du Nord, et à l'origine de nombre de traditions animistes (pré-islamiques) que l'on retrouve aujourd'hui. Ils auraient aussi inspirés les Grecs dans leur mythologie, notamment avec le mythe d'Athena, Poséïdon ...
On les retrouve dans tous les Maghreb, voir Algérie, Tunisie, Libye
L'histoire étant plus complexe qu'une classification, il existe des groupes et éthnies arabophones issus de déplacement de populations, c'est le cas des femmes de l'Houara qui est considéré comme un îlot arabophone dans une zone majoritairement tamazight.